Il y avait ces deux femmes.

Accoudées, les visages tout proches, les sourires qui laissaient deviner l’excitation de se retrouver, excitation palpable jusqu’à la table d’à côté. La voix basse, elles murmurent et se racontent. La même texture de cheveux, les membres fins : des soeurs sans aucun doute.

Je les ai remarquées car leur premier geste au moment de se retrouver à cette table avait été de déposer, sur la nappe blanche, un oeuf dur.

Oui.

Hypothèse de travail : en France, la première chose que nous posons près de notre café, c’est notre smartphone. L’antique et vivace tradition bulgare est peut-être donc d’avoir toujours avec soi un oeuf dur pour les rendez-vous. Qui sait ? … Hey, ho, on ne se moque pas, dites donc ! Les traditions ça ne se juge pas… Pas trop en tout cas…

Les oeufs étaient peints. Et du coin de l’oeil, j’y vois un bouquet de violettes, des pétales et des feuilles vert tendre sur un fond crème. Des tresses et des aplats, des fioritures et des entrelacs.

Car il est Pâques ici, et dès le Jeudi Saint le grand jeu est sorti.

Dans les jardins et devant les églises, d’énormes oeufs rouge vif portant un fin motif doré. Je me mesure à eux, les regarde en tous sens… mais non, de chocolat nulle part. Il y a même des « crèches de Pâques », avec les poules et lapins attendus, accompagnés très originalement par un mouton et des coccinelles : et pourquoi pas après tout ! Poursuivant cette aventure pascale pour le moins étonnante, je constate aussi qu’à l’intérieur des (12 000) églises visitées un panier rempli d’oeufs est posé près d’une des icônes : toujours pas de chocolat, ces oeufs sont vrais et totalement teints en rouge. Un rouge intense, sombre. Ils attendent bien rangés d’être distribués aux fidèles et même aux simples visiteurs comme moi.

Porte-bonheur cramoisi à conserver dans sa main, dans son sac, qu’il faudrait garder un an chez soi mais que je garderai finalement dans mon souvenir.

Remarque la fleur rouge savamment placée.

La nuit est venue.

Remonter la rue aux pavés mal ajustés. Il fait bon. Et dans les étranges vallées de Veliko Tarnovo formées par des escarpements montagneux qui serpentent sous les forêts s’élève soudain un chant profond, séculaire, intense. C’est la nuit de samedi à dimanche. C’est la nuit de la Grande Messe de la Pâque orthodoxe, la nuit des processions. L’an dernier, au bout du bout de l’Albanie, j’avais couru pour rejoindre et observer cette foule orthodoxe qui s’écoulait dans les rues de Saranda, dans ce pays athée de tradition musulmane. Une statue en tête du cortège, un prêtre, et des centaines de bougies allumées. Et ces chants polyphoniques…

Ecouter. Regarder les lumières jouer au loin sur la citadelle et son église. Laisser son esprit appréhender et comprendre la ferveur qui a gagné la rue, la ville, le pays entier et toute la chrétienté avec lui. C’est ça que j’aime, dont j’ai besoin. Sentir une humanité à laquelle je n’appartiens pas faire son chemin quotidien, et me blottir contre elle pour la regarder, l’écouter, l’observer, sans qu’elle le sache…

Le lendemain matin, les oeufs sont de retour ! Car c’est Pâques enfin et pour fêter cela, un grand panier d’oeufs durs attend sur la table du petit-déjeuner : ils sont cette fois peints de toutes couleurs et de toutes les manières. Marbrures, décorations traditionnelles, dessins humoristiques… Et la tradition impose certaines règles, comme de chacun en empoigner un, tête en haut puis tête en bas, et de se chamailler avec son voisin en essayant de casser l’oeuf qui dépasse de son poing, coup après coup.

Toujours pas de chocolat certes (mais les kozonacs traditionnels, d’énormes brioches parfois marbrées dont, par coïncidence, un élève roumain m’avait donné la recette deux mois plus tôt !) mais une flopée d’oeufs durs désormais cassés et écalés à avaler. Pâques est là, « Честит Великден » ! J’ai donc souscrit avec empressement à la tradition, me chamaillant par oeuf interposé avec mes camarades de petit-déjeuner sous l’oeil réjoui de mon hôte bulgare.

Note gustativo-anthropologique : je suis tout à fait d’accord pour perpétuer cette tradition orthodoxe et troquer le chocolat pascal contre l’oeuf dur. Mais alors, on dit aussi que l’on remplace notre symbolique lapin de Pâques par un bon gros jambon bien sec. Et pas symbolique, le jambon bien sec, hein !

Oui, oui, j’avais évidemment choisi le rose (et même que j’aurais du lui dessiner des bouclettes !) !

P. S. : il y a un précédent indien, avec une Pâque sous ecsta…

Tweet